Ez a halványlila színű virág rendszertani besorolás szerint – többek között – a káposzta, a brokkoli, a karfiol, a karalábé, a retek és a torma rokona. Nevét a levelek tövében megjelenő kis hagymácskákról kapta, melyek ehetők, az ízük a karalábéra emlékeztet. Régen „foganőtt fűnek” is hívták épp ezekre a kis sarjrügyekre utalva, melyeket a népnyelv fogaknak, illetve hagymáknak nevezett. A hagymás fogasír sok C-vitamint tartalmaz, valaha tüdővész, skorbut és fogínygyulladás gyógyítására használták, utóbbi szerepét a nevében őrzi.