Nem suszter és nem is bogár
Sorozatunkban a lakóhelyünk közvetlen közelében élő növények és állatok megismeréséhez, védelméhez szeretnénk hozzájárulni.
A hibásan suszterbogárnak nevezett verőköltő bodobács (Pyrrhocoris apterus) nevével ellentétben nem a bodobácsok (Lygaeidae) közé tartozik, hanem a verőköltő poloskák (Pyrrhocoridae) családjának a tagja. Életmódjával viszont onnét is kilóg: nem ereget kellemetlen szagot, és nem is kártevő, sőt elhullott apróbb ízeltlábúakat, hernyókat is fogyaszt. A kifejlett imágó egy centiméter hosszú, háta piros alapszínű, melyet jellegzetes fekete mintázat díszít, ez a mintázat az egyedfejlődése során változik. Fején megtaláljuk az összetett szemek mellett a csoportra jellemző szúró–szívó szájszervet, mellyel kedvenc táplálékát, a hárs- vagy mályvafélék nedveit tudja szívogatni. Egyedfejlődése kifejlés, vagyis nem bábozódik be, a telet talajba ásva vészeli át, peterakást követően a nőstény elpusztul.
Verőköltő neve valószínűleg a mediterrán voltára utal, nálunk gyakran látható tömegesen a tavaszi, kora nyári napsütötte hársak közelében. Biológusok körében kedvelt laboratóriumi tesztállat.
Nagy Árpád