– Kutatásunk során figyelembe kellett vennünk, hogy a kéregnek nagyon kicsi a szilárdsága és a térfogatsúlya, magas a nedvességtartalma – sorolta dr. Pásztory Zoltán, a Természeti Erőforrások Kutató Központ igazgatója. – A kedvezőtlen jellemzők miatt eddig többnyire elégették. Ha azonban az elégetés előtt valamilyen termékben hasznosítjuk, az sokkal inkább megfelel a környezettudatos gazdálkodásnak. A Fenntartható Nyersanyag-gazdálkodási Tematikus Hálózat program keretében, amely a másodnyersanyagok újrahasznosítását tűzte ki céljául, kezdtünk el foglalkozni a kéreggel.  

A soproni kutatók kiinduló ötlete az volt, hogy a kisebb erdőtüzeknél több esetben is túlélték a pusztítást a fák. Az aljnövényzet elpusztult, a tűz ugyan a fákra is átterjedt, ám azok egy része életképes maradt. Mindez annak köszönhető, hogy a kéreg jó hőszigetelő képességgel bír, ez védte meg a fát. A kutatás során a kéregből a megfelelő nedvességtartalom beállítása után egy speciális módszerrel rostosított anyagot készítettek. Ezután ragasztót kevertek hozzá, majd lemezt préseltek belőle. Azt a problémát kellett még kiküszöbölniük, hogy a kéregnek kicsi a hajlítószilárdság, azaz könnyen eltörhet. Az erősítés érdekében két oldalát papírral, később üvegszállal vagy dryvit hálóval vonták be. Így született meg a kéreg hőszigetelő lap, amely környezetbarát alternatívája lehet a habosított szigetelőanyagoknak. Az építőipar számos területén alkalmazható lépésálló vagy falra felrögzített szigetelésként. A kéregből készült szigetelőanyagnak nagy előnye, hogy előállításához rendkívül kevés energiára van szükség.

A kutatók jelenleg ipari együttműködőket keresnek a program folytatásához.